Maîtrise des données : les datacenters sont le fondement de l’indépendance d'Infomaniak

Alors que la majorité des services en ligne dépendent d’infrastructures tierces pour fonctionner, Infomaniak fait le choix de l’indépendance en développant ses propres datacenters, en Suisse. Ce savoir-faire, profondément lié à nos engagements pour l’écologie et la confidentialité, nous permet de garantir la souveraineté des données et de maîtriser de bout en bout la sécurité de nos solutions.

Pour vous aider à mieux comprendre cet univers méconnu, nous avons rencontré les spécialistes des datacenters d’Infomaniak pour qu’ils nous partagent leur métier de l’intérieur.

Les datacenters permettent au cloud d’exister

Lorsque vous envoyez un mail, affichez un site Web, stockez des fichiers en ligne ou jouez des vidéos en streaming, cela passe toujours par un centre de données.

Les datacenters font partie des lieux secrets qu’on a peu de chance d’approcher, à moins d’y être dûment invité. Pénétrer dans l’un d’eux est une expérience grisante. On entre dans un univers envahi par les machines, des centaines, où les activités de la vie humaine sont centralisées et traitées sous forme de 0 et de 1. L’odeur intense du métal brassée par la chaleur, le bourdonnement assourdissant des serveurs, le scintillement des milliers de LED perçant l’obscurité : le spectacle est mémorable.

Comment fonctionne un datacenter ?

Pour répondre à cette question, nous sommes allés à la rencontre de nos spécialistes qui nous ont ouvert les portes d’un datacenter.

Des installations sur mesure pour garantir la disponibilité du Cloud

Après avoir passé les contrôles biométriques, nous arrivons dans la pièce qui renferme l’un des tableaux électriques de notre dernier datacenter. Comme une grande partie des équipements ici, cette installation est faite sur mesure pour répondre au cahier des charges particulier d’Infomaniak. Nos installations sont toutes fabriquées par des fournisseurs locaux, en Suisse ou en Europe. Elles existent au minimum à double pour permettre au datacenter de fonctionner normalement même lors de pannes importantes. Infomaniak assure également une redondance absolue en mettant en œuvre simultanément plusieurs datacenters, pour parer à toutes éventualités comme un accident ou une catastrophe naturelle, par exemple.

Julien, Datacenter Operations Manager, vérifie un réglage sur les tableaux électriques (TGBT).

Électricité et réseau : un approvisionnement garanti en toutes circonstances

Ce n’est pas un hasard si la visite débute par le tableau électrique (TGBT) du datacenter. L’énergie y joue un rôle vital.

Le TGBT fait le lien entre l’approvisionnement en électricité 100% d’origine renouvelable et les serveurs, en passant par tous les équipements du datacenter. L’électricité est envoyée dans des onduleurs afin de la stabiliser pour garantir un courant régulier. Ce courant est ensuite conduit par des rails d’énergie jusqu’aux allées du datacenter et distribué dans les Power Distribution Units (PDU) qui alimentent chaque rack (étagère) de serveurs. Ce sont ces machines qui font tourner les hébergements, kMeet, kDrive, SwissTransfer et tous les services d’Infomaniak.

Des rails d’énergie multicolores serpentent dans le datacenter pour alimenter les racks de machines.

Plusieurs fibres optiques fournissent le réseau. Les câbles empruntent tous un chemin différent pour parvenir jusqu’au datacenter. Si l’un ou l’autre devait être coupé, les autres suffiraient à tenir la charge à eux tous seuls.

Ventilation naturelle : une singularité d’Infomaniak

Nous montons à présent sur le toit du bâtiment. Infomaniak développe depuis longtemps des systèmes de ventilation inédits pour ses datacenters. Nous avons créé un type de toiture imperméable à l’eau, mais pas à l’air. Nos serveurs sont en effet uniquement refroidis avec de l’air naturel, sans climatisation. Son passage dans les installations est optimisé pour permettre la ventilation efficace. Les racks de serveurs sont organisés en allées chaudes et en allées froides pour optimiser la circulation des flux d’air. L’air frais s’engouffre par la façade des serveurs pour les refroidir et ressort chaud par l’arrière pour être ventilé et créer un circuit d’air.

Selon Boris Siegenthaler, fondateur d’Infomaniak, le gigantisme des datacenters est un phénomène absurde :

« Centraliser autant de puissance au même endroit pousse à des dérives, comme ces projets qui prévoient de relâcher leur chaleur dans les océans : de la véritable science-fiction ».

Il préconise au contraire de décentraliser les datacenters pour mieux les intégrer:

« Dans notre futur datacenter, l’air chaud ne sera pas relâché dans l’atmosphère, mais récupéré par une pompe à chaleur et réinjecté dans le système de chauffage d’un quartier d’immeubles. Le froid généré par la pompe à chaleur servira au refroidissement des serveurs. Toute l’énergie sera utilisée de manière vertueuse ».

En utilisant 2 fois l’énergie, 1 fois pour les serveurs et 1 fois pour chauffer des habitations, le datacenter fait partie d’un système d’approvisionnement énergétique vertueux et est en symbiose avec son environnement.

Systèmes d’alimentation de secours

Afin de parer à toute interruption, il faut prévoir l’impensable. Raison pour laquelle notre dispositif mêle redondance des installations, des sites (multi datacenter) et des équipements de secours.

En cas de panne d’alimentation, des batteries prennent le relais pour assurer la continuité des services. Ces batteries hautes performances occupent à elles seules une pièce entière dans le datacenter. Presque instantanément, des groupes électrogènes démarrent pour prendre le relais et fournir au datacenter toute l’énergie dont il a besoin pendant plusieurs jours s’il le faut.

En tant qu’hébergeur, notre métier consiste à assurer la sécurité et la disponibilité des données des utilisateurs. Nous veillons donc 7/24/365j à prévoir l’impensable pour garantir le fonctionnement optimal de notre infrastructure.

Quel est le travail d’un Datacenter Operations Manager ?

Que fait-on exactement dans un datacenter ? Comment fonctionne ce monde à l’abri des regards ? Que se passe-t-il en cas de problème ?

Julien, Datacenter Operations Manager, installe un serveur.

Même si nos centres de données peuvent être pilotés à distance, ils requièrent le savoir-faire de collaborateurs spécialisés pour être exploités.

« Nous recherchons l’indépendance partout et à tous les niveaux » confie Julien Bonnat, Datacenter Operations Manager chez Infomaniak. Il explique : « Ici, les datacenters sont une affaire de passionnés. Nous tenons toujours à faire les choses nous-mêmes ». Il ajoute : « Nous passons un nombre incalculable d’heures à tester de nouvelles optimisations ou à discuter des équipements et de la réalisation des prochains datacenters ».

Accompagner la croissance d’Infomaniak

Nous ajoutons régulièrement de nouvelles machines avec l’expansion de nos services.

Les spécialistes préparent les racks avant de les remplir avec des lames de serveurs. Pour cela, ils installent des PDU (Power Distribution Units) qu’ils relient aux rails d’énergie du datacenter. Les PDU alimentent un rack entier, soit jusqu’à 46 serveurs.

Parallèlement, les câbles réseau sont amenés jusqu’au switch réseau. L’équipe s’occupe ensuite du câble management et du raccordement des nouveaux serveurs.

Une allée froide du datacenter d’Infomaniak.

Une fois installés, nos administrateurs système intègrent les serveurs au cloud d’Infomaniak pour servir à l’ensemble de nos produits comme kDrive, les Serveurs Cloud ou encore les services de streaming audio et vidéo.

Suivre les commandes, remplacer le matériel et détruire les données

Les spécialistes des datacenters d’Infomaniak gèrent aussi tous les aspects liés aux mises à jour de l’infrastructure et à l’intendance. Ils répertorient le statut de chaque équipement en permanence, pour la gestion des stocks, le remplacement des disques durs, des barrettes RAM ou le suivi des commandes.

Nous disposons d’équipements spéciaux pour le réemploi ou la destruction des disques. Une « wipe machine » écrit des données aléatoires à plusieurs reprises sur les disques pour garantir la confidentialité. Une autre machine broie les disques avant leur recyclage par une entreprise locale.

Veiller à la fiabilité de l’infrastructure

Comment fait-on pour être sûrs que nos serveurs fonctionnent en permanence ? Nous faisons un check up hebdomadaire complet pour contrôler le bon fonctionnement de toute l’infrastructure.

Cela comporte notamment, les voyants de tout le matériel et la vérification de tous les filtres. Nous substituons aussi le courant par les groupes électrogènes de secours, nous démontons les disjoncteurs pour les tester un par un, nous contrôlons les onduleurs et le fonctionnement de chaque porte, etc. Nos cycles resserrés de maintenance ont pour but de détecter une éventuelle anomalie avant qu’elle ne se transforme en problème.

Optimiser en permanence l’efficience énergétique

L’énergie est précieuse. Nous optimisons finement les prises d’air extérieur selon les vagues de chaleur ou de froid comme on adapte la voilure d’un navire au gré des vents. Lorsque c’est nécessaire, pendant les canicules par exemple, nous refroidissons l’air extérieur par un système de filtres humidifiés (filtres adiabatiques) en nid d’abeilles avec de l’eau réutilisée. Ces dispositifs, uniques en Suisse, nous permettent d’atteindre une rare efficacité énergétique avec un PUE inférieur à 1.1.

Pourquoi concevoir nos propres datacenters ?

Une allée chaude du datacenter d’Infomaniak.

La conception de datacenters est une activité finalement très récente à l’échelle de l’histoire moderne. Avec nos valeurs écologiques et en tant que pionnier dans ce domaine, nous avons dû ouvrir la voie.

Boris Siegenthaler, co-fondateur et directeur stratégique d’Infomaniak, révèle :

« Nous avons été les premiers de cordée car il était impossible de nous baser sur une technologie préexistante pour atteindre nos objectifs environnementaux. Nous avons dû créer nos propres technologies. À l’époque, c’était inconcevable de créer un datacenter sans climatisation en Suisse. »

Aujourd’hui, seuls nos datacenters permettent d’atteindre nos objectifs écologiques sous nos latitudes. C’est aussi grâce à cette indépendance que nous sommes en mesure de garantir le respect de la vie privée et offrir un niveau de sécurité élevé.

Infomaniak mise sur une indépendance durable à 360°

Une allée chaude avec l’éclairage naturel des serveurs.

A-t-on la pleine maîtrise de ses données si on dépend de technologies potentiellement soumises à d’autres intérêts que les siens ?

Les datacenters sont l’échelon numéro 1 de l’indépendance numérique. Pour préserver une véritable souveraineté, nous nous appuyons simultanément sur trois piliers.

1. Indépendance logicielle

Nos solutions sont développées en Suisse par nos équipes ou sur la base de solutions open source, ce qui nous permet de maîtriser le code de A à Z et de rester très dynamiques en fonction des besoins des utilisateurs. Cette spécificité nous permet aussi d’optimiser librement nos applications pour faire d’importantes économies d’énergie (écoconception).

En agissant de la sorte, nous contribuons à développer un savoir-faire local que nous soutenons également en participant à des filières de formation locales. Ici, « designed by Infomaniak » veut dire 100% Swiss made. Tous nos collaborateurs sont basés à Genève et Winterthour.

2. Indépendance matérielle

Notre infrastructure est le fondement de notre indépendance. Concevoir et maîtriser nos propres datacenters procure une assurance inégalable de sécurité et de confidentialité puisque nous maîtrisons tous les niveaux du stockage et du traitement des données. Notre savoir-faire avec les technologies cloud open source nous procure une plus grande latitude dans la gestion de notre infrastructure, notamment pour réaliser d’importantes optimisations énergétiques.

3. Indépendance économique

Infomaniak n’est pas cotée en bourse et appartient à ses employés et fondateurs. Nous soutenons l’économie locale et pratiquons la transparence fiscale. L’autonomie financière, de même que nos valeurs, nous protège des intérêts extérieurs. Cela nous confère une grande autonomie de choix pour ne jamais avoir à faire de concessions.

Les fondations de l’indépendance d’Infomaniak sont ancrées dans nos statuts et nous sommes un des rares acteurs du Web à proposer toutes ces garanties simultanément. Nous visons une masse critique pour continuer à pouvoir développer nos propres technologies, sans dépendre de solutions développées en dehors de l’Europe.

Votre choix impacte l’avenir d’Internet en Europe

L’indépendance matérielle, logicielle et l’indépendance économique nous permettent de vivre nos valeurs éthiques, sociales, économiques et écologiques.

Nous construisons une alternative crédible aux géants du Web pour accéder à la souveraineté numérique et préserver un Internet décentralisé et notre liberté à tous. Nous entendons le faire avec vous, dans le respect des personnes et de la planète.